Setiap bulan enam ton makanan khas Palembang, yaitu empek-empek, keluar dari ibu kota Provinsi Sulawesi Selatan itu melalui bandar udara dengan dibawa para pelancong dari dalam dan luar negeri.

"Kuliner menjadi salah satu komoditas unggulan IKM (industri kecil-menengah) di Sumatera Selatan. Menurut laporan pihak bandara, satu orang membawa 10-15 kilogram empek-empek sebagai oleh-oleh," ujar Kepala Dinas Perindustrian dan Perdagangan Sumsel Permana di Palembang.

Permana mengatakan jumlah tersebut bisa meningkat tinggi saat Palembang mengadakan acara-acara berlevel nasional ataupun internasional.

Menurut Permana, pertumbuhan IKM bidang kuliner di Sumatera Selatan meningkat 14,8 persen pada 2014 jika dibandingkan dengan pertumbuhan pada 2013.

Ia menambahkan, makanan berbahan dasar ikan tersebut juga sudah diekspor ke beberapa negara Asia Tenggara, seperti Brunei Darussalam, Malaysia, dan Thailand.

Sumatera Selatan memiliki 33.434 IKM di 17 kabupaten/kota. Pelaku IKM tersebut menggeluti berbagai usaha di bidang sandang, pangan, serta kerajinan.